越来越多的迹象表明，在工业互联网产业里，工业APP的价值正在逐渐显现。APP 正在从消费领域向工业领域快速渗透。
近日，GE宣布将组建一家专注于工业物联网软件的新公司运营Predix， 消息一出再次引起工业互联网圈内广泛关注。“GE创立新的工业物联网软件公司，印证了我们的判断：GE不会放弃市场前景巨大的工业互联网业务。“赛迪智库信息化研究中心主任杨春立表示。她认为，工业互联网的核心和成败的关键是数字孪生和工业APP，这两部分仍然是Predix的核心价值所在。目前在Predix平台上，GE已开发了上百个适合航空、电力、医疗等领域的工业APP。
当你乘坐波音787感受飞行的便利时，你可以惊叹波音787在研制过程使用了超过8000款工业软件。但你可知道，在这些工业软件中，只有1000多款软件为商业软件，另有 7000 多款为波音自主研发、非商业化的工业 APP。波音通过几十年积累下来的各种飞机设计、优化以及工艺的工业技术和工程经验都集中在这 7000 多款工业APP 中，这些成为了波音的核心竞争能力。
封装“买不来”的知识 加速企业智能制造
“你可以花钱买到波音公司研制飞机用的各种商业软件，但是你却买不来波音公司几十年积攒下来的工业知识(know-how)和经验。所以我们目前研制不出来像波音那样高水平的飞机。” 中国工业技术软件化产业联盟总体组副组长、北京索为系统公司副总裁何强这席话体现了工业知识和经验的重要性。工业 APP恰恰可以将工业知识和经验进行封装，实现规模化复用，从而提高企业智能制造水平。
按照工信部发布的《工业互联网APP培育工程实施方案(2018-2020年)》(简称《实施方案》)中提出的概念，工业APP是基于工业互联网，承载工业知识和经验，满足特定需求的工业应用软件，是工业技术软件化的重要成果。PTC中国区售前技术总监秦成认为，要理解好这一概念，需要了解三个层次：首先它是基于工业互联网平台的一款应用软件，其次是基于工业互联网平台生成的包含工业Know-How的工业应用软件，最后，它是将后台复杂系统(CAD/CAE/CAM/PLM)解耦后通过服务化的方式调用开发形成的解决特定问题的轻量型应用软件。
可以说，工业APP本质上是面向特定场景，解决特定问题的一系列的解决方案，也是解决用户、企业，痛点问题，实现商业价值的载体。
从企业智力资产的角度，何强认为，企业的知识占有量决定着企业的竞争力，而工业APP恰恰封装了企业知识。企业可以按照工业 APP 构建自有技术体系。工业技术必须相互支撑、形成体系才能发挥强大作用。工业 APP 通过将行业工业技术结构化、数字化和模型化，可以建立各种工业技术之间的有序关联，形成覆盖工业产品研发、生产和运维全过程的完整知识图谱。借助工业 APP 的可存储、可计算和可升级，不断地促进着企业知识的更新换代。通过以工业 APP 为载体的知识与以工业APP 驱动的智能硬件相结合，可以打造形成智能化的制造体系。
事实上，洛马、波音等工业企业正在不断进行工业软件化发展，并非是其要成为微软那样的 IT 公司，也不是要研发传统的工业软件以及中间件/数据库/操作系统等，而是要将工业技术)转化为工业 APP，从而为工业技术插上软件的翅膀。
工信部发布的《工业互联网平台建设及推广指南》明确指出，到2020年，工业APP大规模开发应用体系基本形成，同时还要打造面向工业场景的海量工业APP。《工业互联网APP培育工程实施方案(2018-2020年)》也指出，到2020年，培育30万个面向特定行业、特定场景的工业APP，全面覆盖研发设计、生产制造、运营维护和经营管理等制造业关键业务环节的重点需求。
进一步解放制造业员工 2020 年开发生态初步形成
有了工业APP会对制造业企业带来哪些影响，是当前企业关心的话题。
“前段时间我在德国学习考察的时候参观了Bosch的工厂，一位工厂经理的一句话让我印象深刻，他说‘我们企业所有员工都会使用智能手机和APP，但是不是每一个人都会使用ERP’。工业APP肩负着让制造业的员工通过无需培训的方式访问企业全价值链数据的重任。它使得终端用户可以真正得解放出来，大大提升企业应用数据的效率和效果，助力企业从流程驱动型转向数据驱动型。”谈及发展工业APP的目的，秦成向《中国电子报》记者表示。
另外，从技术角度，他认为，有了工业APP，我们不再每次需要花费一年时间的项目上一个项目，而是将后台系统解耦，通过工业互联网平台开发出一堆APP，从而大大节省后台系统投入以及响应业务的时间与效率。每个工业APP目标聚焦，小巧灵活。同时又可以通过服务化供其它APP整合调用以解决复杂问题。如在一个打车软件里，你可以完成车辆呼叫，同时通过调用其它APP的服务完成导航，支付，司乘互动沟通等服务。
事实上，工业APP有许多典型的特点。何强告诉记者，工业APP可以完整地表达一个或多个特定功能，解决特定问题，小巧轻便灵活，可组合可重用，更重要的是工业APP具有轻代码化的特点。
“工业APP的开发是在一种图形化的环境中通过简单的拖、拉、拽等操作和定义完成开发，不需要代码或仅需要少量代码，这将大大节省制造业员工的时间和精力，让这些员工花更多的时间精力放在创造性的工作上。”何强表示。可以说，将已有的工业技术知识转换为工业APP，人的工作将从直接操作工业软件和控制机器与生产资源转换为轻松的通过工业 APP 驱动工业软件，工业APP控制机器，甚至是由工业 APP 自治控制机器。人的劳动形式将由体力劳动工作逐步转变为更有意义的知识创造工作，从而大大提高个体劳动价值。
记者了解到，目前我国部分领军企业已经围绕工业 APP 尝试进行布局。中航工业集团以工业 APP 为具体抓手，持续将飞机研制技术、经验、知识总结积累，形成结构化、软件化模型库，大幅度提升了型号研制的协同工作效率。中国商用飞机领域也开发了大量专用APP，依据飞机的各种结构、功能、生产和保障等特点形成个性化定制软件，在 2017 年成功首飞的国产大型客机 C919 研发过程中发挥了重要作用。
何强告诉记者，截止到 2017 年，我国工业 APP 已经在航空、航天、船舶、兵器、电子和汽车等多个高端制造领域开展了应用，形成了数千个企业通用 APP 和专用 APP。预计到 2020 年，工业 APP 开发生态初步形成。
对于工业APP应该如何进一步发展，秦成认为，工业APP可以分三类：第一类是工业互联网平台公司基于对制造业的理解开发出基础共性的APP，如PTC通过ThingWorx提供的Navigate帮助企业其他部门人员快速访问PLM工程数据，提供的Asset Advisor帮助管理实时连接的设备/产品/资产等，提供的Vuforia Chalk帮助进行远程专家指导。并且构建APP应用市场及应用开发社区。第二类是各个工业企业，甚至各个部门形成自己的个性地专用的工业APP，如某道工序的工艺质量提升分析APP。第三类是行业通用性工业APP，工业互联网平台厂商及实施商通过实施及总结形成。如在机车行业形成PHM监控与管理的APP，在风机行业形成风机健康维护的APP。
