OLED面板的制造方式有两种,一种称为蒸镀,一种称为印刷(喷墨打印)。其中印刷方式更为高效且能够大幅度降低成本,如果能达到量产级别,将引发大尺寸OLED面板市场的新纪元。但是该技术尚不成熟,中日韩众多显示制造企业都在潜心寻求突破。终于在前不久,中国显示制造龙头京东方(BOE)宣布成功研制中国首款采用喷墨打印技术的55英寸4K OLED显示屏,成为相关领域一项重要突破。
为什么说印刷式OLED技术将打开大尺寸OLED面板市场的新纪元?对于我们消费者来说意义是什么?展开这个话题,有必要为大家首先介绍印刷式OLED技术到底有多强。
印刷式OLED工艺好在哪?
OLED的发光原理是在ITO玻璃上制作一层几十纳米厚的发光材料——也就是人们通常所说OLED屏幕像素自发光的材料。这些发光材料在OLED像素化的过程中起着至关重要的作用,目前的制作方法分为蒸镀和印刷两种。
蒸镀,是真空中通过电流加热,电子束轰击加热和激光加热等方法,使被蒸材料蒸发成原子或分子,它们随即以较大的自由程作直线运动,碰撞基片表面而凝结,形成发光的像素薄膜。
印刷式OLED工艺
印刷,这种工艺说白了就是把发光材料直接印上去,类似于我们现在的喷墨打印机一样。具体来说,是通过喷墨印刷设备上的多个印刷喷头,将不同颜色的发光材料溶液精确的沉积在ITO玻璃基板的隔离柱槽中,构成可发光的像素。
OLED面板的蒸镀工艺一直是难题,加上蒸镀机技术一直日本以及韩企所把持,蒸镀机的数量生产很少,一年大约才能有10多台蒸镀机出售,这难以满足OLED行业未来继续扩张的局面。
印刷式OLED工艺之所以被行业追逐,最重要原因就在于其制造工艺成本极低。其材料利用率能达到90%,在设备和耗材成本控制方面也具有明显优势。仅仅是OLED材料自身,采用印刷工艺就比现在的蒸渡工艺要节省90%。其次,印刷OLED工艺的制程要比蒸镀制程更容易适应大基板的切割的需要,这更利于高代线处理大尺寸基板的趋势。第三,印刷式OLED工艺生产出来的面板寿命更长,这对于大尺寸应用非常重要。
对消费者来说更便宜的OLED电视最重要
对消费者来说,便宜才是王道。对于中低价位电视产品来说,采购决策被价格影响更明显,消费者在选择产品时投入的精力也相对较少,所以液晶电视具有绝对优势。
在高端电视市场,虽然OLED电视已经基本站稳了脚步,但竞争对手们还在进步,新产品线也在尝试蚕食OLED市场。所以OLED除了提升产能,自身进步的节奏也要抓紧:更高规格、更大和更便宜。
尽管现在OLED产品还处于高端价位,但别忘了液晶电视当年可比现在的OLED更贵。而液晶花了几乎10年的时间才从十万元级降到万元以下,而今年,市面上不少55英寸大屏OLED电视的价格已经跌破万元了。如果印刷式OLED工艺能够达到量产规模,OLED电视售价必将再次实现突破,而关于OLED的一些不好言论也将随着价格的触底而消散。
千万别忘了,这块采用喷墨打印技术的55英寸4K OLED显示屏是由我国厂商京东方制造出来的,RGB全打印技术,对比度达1000000:1,高色域为NTSC 96.8%,能达到这个规格,难度是非常大的,甚至在全球OLED制造技术上都是处于领先地位的。此前尝试制造印刷式OLED面板的只有日本JOLED一家,尺寸仅为21.6英寸。
京东方的这次发力,映射的是整个中国半导体面板产业的升级,以及在全球面板行业,从追赶者到领导者角色的一个变化的过程,这对于韩企在大尺寸OLED领域的垄断是十足的威胁。预计在五年之内,国产印刷OLED显示产品将大规模量产,届时,千元级别的OLED电视产品大批上市,而老迈的液晶技术受限于各种影响,终将被取代,逐渐淡出历史的舞台。