过去的一年，工业互联网成为业界吸睛词汇，成绩可圈可点。随着2018年年底重庆成为继北京、上海、广州、武汉之后第5个拥有国家顶级节点城市，我国工业互联网“东西南北中”的布局架构已初步形成。如果说网络是基础，安全是保障，那么平台就是工业互联网整个产业的核心。2018年，我国工业互联网平台建设发展迅猛，已培育形成50余家具有一定影响力的工业互联网平台，部分平台工业设备连接数量超过10万套，涌现一批创新工业APP并实现商业化应用。
当然，和谐的交响乐中也出现了明显的杂音。2018年，随着GE售卖Predix的风波以及最后决定独立运营Predix，业界对工业互联网尤其是平台的未来发展展开了深入讨论。展望2019年，工业互联网平台又将如何发展?市场、投资、应用和技术等维度又呈现哪些趋势?新年伊始，这些问题摆在了工业互联网从业者的面前。
平台迎来争夺主导权关键期
自从国务院于2017年11月发布《关于深化“互联网+先进制造业”发展工业互联网的指导意见》后，国内的工业互联网平台在2018年如雨后春笋般地不断涌现，2019年正面竞争在所难免。
“经过2018年的群雄逐鹿，2019年对所有工业互联网平台厂家来说都是关键节点。” PTC中国区售前技术总监秦成表示。他认为，无论是企业的决策，还是具体的业务场景，乃至项目资金的准备，都会在2019年全面得到落实。来自中外的工业互联网平台供应商们，也储备了相应的工具、案例、基础设施以及人才。这些都为中国工业互联网平台市场的加速发展提供了必要的保障。
工业大数据应用技术国家工程实验室副主任、航天云网江苏公司总经理纪丰伟也认为，随着政策贯彻的深入和资本市场的推动，平台数量的增长趋势在2019年还会持续并加剧。但工业互联网平台市场仍然处于格局未定的关键期和规模化扩张的窗口期，工业互联网平台生态还未形成，“杀手级”工业APP还未出现，各个平台连接的设备和企业数量还有限，因此现在说工业互联网平台进入优胜劣汰期还为时过早，但2019年会成为平台企业抢占未来主导权的关键期。
那么，在激烈的竞争中，哪些平台将更有潜力脱颖而出?应用落地才是王道。
“在整个产业版图中，工业互联网平台企业会更加明确市场定位和发展策略，每个平台会开始寻求差异化竞争。具有区域特色或行业特点的平台将率先形成竞争格局，平台对企业的黏性开始显露，并初现工业互联网应用的效果。” 纪丰伟强调。
平台面临盈利破冰点
从融资和盈利角度看，2018年工业互联网平台融资十分活跃，但业界对平台的盈利能力依然十分担忧，目前正在盈利的平台屈指可数。Predix投入和产出的巨大反差也让业界对平台的投入和盈利能力产生了疑虑。展望2019年，哪些平台会继续吸引资本青睐?平台盈利能力是否会改观?
对此，业界专家认为，任何技术的发展都会在资本市场经过从盲目追赶期发展到冷静期的过程。经过群雄逐鹿之后，工业互联网平台的投资会进入冷静期。
“2019年，无论资本市场还是用户会越来越关注平台的RoI，落地应用效果等。投资重点也会围绕平台的先进技术组件，如AI，AR等。”秦成表示。
赛迪智库信息化研究中心主任杨春立告诉记者，现阶段，我国工业互联网平台建设仍然以建设企业主体的自有资金和政府补助资金为主，部分优秀工业互联网创业创新项目通过股权融资来运营发展。但是由于工业互联网尚处起步阶段，工业互联网平台建设和应用推广中面临用户接受度不高、商业模式不成熟、技术人才储备不足、投资回报周期长，即高投入、高成本、高风险“三高”现象。通过对全国69家工业互联网平台的调研数据来看，14%的平台投入超过十亿元，43%的平台投入超过亿元，88%的平台投入超过千万元。此外，还有很多企业的工业互联网平台建设远未完成，后期推广也需要大量的资金投入，预计各自平台的整体投入将是目前投入的2-3倍。因此，2019年将是工业互联网平台高投入密集的一年。
从盈利的角度来说，平台经济的特点决定了工业互联网平台很难在短时间内实现爆发式增长，马太效应的出现需要一定时间和数据数量的积累。秦成认为，工业互联网平台的盈利一定来自于基于海量数据连接后大范围应用及推广。所以需要各厂商既抬头看路，还要脚踏实地。需要实实在在让客户看到实际应用效果，总结复制经验，快速推广以获得海量连接及数据。
纪丰伟向记者列举了三类盈利模式：一是项目型短期盈利模式，通过智能化改造的大中型项目来盈利，但这种模式增长性有限。二是平台化中短期盈利模式，企业上云过程中，平台提供商通过提供应用服务获取收益。三是平台化中长期盈利模式，通过培育平台生态或利用平台汇聚的数据进行变现。
“平台提供商只有在经营模式转变到中长期盈利模式后才能实现盈利的突变，而由于工业互联网的工业特性带来的复杂性，这将是一个艰巨、漫长的过程。”纪丰伟补充道。
不过，尽管前路漫漫，但对于平台提供商而言，2019年或许是盈利的破冰点。
“在没有形成规模之前，短期盈利困难，但是随着工业互联网产融结合政策的加快研制，以及上海证券交易所科创板的设立和IPO注册制的实行，资本市场对以工业互联网平台为代表的先进制造业企业的投资活动和投资力度将会逐渐加大，平台融资规模和融资活动将会同步增长。伴随平台自身设备管理能力、工业机理模型封装能力、应用服务开发能力的提升和推广应用，平台企业的盈利能力也将进一步提升，2019年有可能成为平台盈利的破冰点。”杨春立表示。
新兴技术与平台结合将愈加紧密
技术是平台发展的原动力。2018年，工业大数据、AI、VR甚至区块链等新兴ICT技术与工业互联网平台的结合应用呼声越来越高。从技术角度来看，这些新兴技术会对工业互联网平台产生哪些影响是业界不可回避的问题。专家认为，作为技术密集型和复合型的一项战略新兴产业，工业互联网平台建设和推广实施过程中，必须积极融合各种相关新兴技术。2019年仍然是工业互联网平台在技术应用的探索期，新兴技术与平台结合将愈加紧密。
其中，边缘计算技术将得到重视，边缘计算产业将出现高速发展。随着边缘端设备性能及计算能力的提升，边缘端作为工业互联网平台的重要组成部分将承担愈来愈多的作用。比如远程软件刷写及版本更新等等。另外，随着设备上云行动的深入，设备端边缘侧的功能和应用将越来越多，这将推进边缘计算产业，包括FPGA/GPU芯片产业、实时数据分析等产业的发展。
另外，大数据、AI、VR/AR等技术也值得关注。秦成告诉记者，随着工业互联网平台的推广及工业大数据的积累，工业大数据的建模分析等核心应用将会越来越广泛，基于数据推进人工智能算法的应用以促进工业APP的成熟将会是工业互联网平台的落地价值带来质的提升。AR/VR是解决制造业劳动力短缺的重要技术手段，通过工业互联网平台在后台PLM系统中取出三维，构建基于AR/VR的操作指导、维修指导、销售或展会产品展示可以将3D应用推向一个新的高度。
值得一提的是，开源技术的应用将加速发展。纪丰伟认为，在平台基础框架、边缘计算架构、大数据管理、微服务架构、APP开发等方面，开源架构将成为工业互联网新入企业的主要选择。与此同时，我国大量企业尤其是中小企业的工业设备相对老旧，协议不开放导致连接困难。因此，随着设备上云的速度加快将倒逼设备数据采集技术实现爆发性增长，从而促生很多本地化、行业化的中国特色采集技术的出现，并进一步推进相关技术标准的研究和发展。
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