最近 Google 中国开始新一轮的 PR，其中一项是在知乎发起品牌提问，内容是“哪件事让你开始相信 AI 就在身边”。抛开这个问题中 Google 想对“猜画小歌”一类项目的宣传不说，“让用户相信 AI 就在身边”这件事，其实是很多科技企业 2018 年 to do list 上的重要一项。
可在另一方面呢，巨头们又高呼起产业 AI、产业互联网等等赋能 B 端的口号，把技术能力输送到工厂、农田、银行之中。人们疾呼着，中国企业的 toB 时代终于到来了，技术升级正在改变一切。
让用户见到 AI 和让产业用上 AI，可以说是去年一年科技企业的两件大事。这两件事情其实是两个有部分相交的圆，其中有重叠的地方：普通人会看到街上的无人零售店、会在银行刷脸办业务，这些都是经由产业 AI 传递给消费市场的。
但其中更多的是不重叠的地方：用户们永远不会知道手机地图给出的导航路线背后有多少计算，而对于他们所期待的神奇机器人，没准是像索菲娅一样的假 AI 网红。那么究竟有没有一种路径，让消费市场与 AI 不再以产业为媒介从边缘相融，而是让普通人也笃定地知道，这就是我身边的 AI、是我使用的 AI？
成为身边的 AI，硬件一定是最好的选择
可对于科技巨头们来说，冲击 AI 消费级市场早就不是什么新鲜事了。一般来说，通往 AI 消费级市场有两种途径，软件和硬件。
从软件市场来说，让消费者感受到 AI 不是什么难事，但让消费者感受到 AI 之后所带来的意义就很难说了。例如美图秀秀、天天 P 图这些主打拍照的 APP，或是快手、抖音这类短视频 App，以及搜索引擎、资讯信息流等等，无一不应用上了 AI 技术。
但对于软件市场来说，AI 技术虽然称得上一剂重要的调味品，却也仅仅只能综合提升用户体验而已。何况市面上几乎没有哪些软件能做到仅仅依靠 AI 特性实现收费，大多数还是通过用户流量进一步撬动收益。就算是因主打神经风格迁移火起来的 prisma，也仅仅只能作为一款工具类产品而存在，在存量市场中苦苦挣扎。
但在消费级硬件上，可做的文章就多得多了。很多新兴硬件，本质上就是一种技术的集成，例如运动手环、蓝牙耳机以及不知道什么时候才能复活的 VR 眼镜。而且相比软件，硬件产品本身拥有更强的收益支持。
在去年，智能音箱的出现算是 AI 消费级硬件的一个典型。虽然目前智能音箱还面临着无序低价竞争、水平参差不一、配套功能缺失等问题，但好歹是凭借自然语言处理一项 AI 技术，打开了一块不小的增量市场，暂时获得了胜利。如果说智能音箱在让技术触碰消费市场这件事上获得了成功，那么下一款消费级 AI 硬件会是什么？
人脸识别走到家门口
先说结论——下一个走向消费市场的 AI 硬件，极大可能是家庭场景下的人脸识别产品。
首先从技术成熟程度来说，人脸识别本来就可以和自然语言处理一起并称“两大金刚”，不管是一对一还是一对多的人脸识别，技术能力都已经能满足安防、金融级别的应用。只有那么三五个人的家庭场景更是不在话下。另外 IoT 芯片所带来终端计算能力，也能保证数据不上传到云端、不依赖网络，可以满足个人用户对于隐私和丰富应用场景的需求。而且随着 IoT 芯片发展，越来越廉价的价格也会降低消费级人脸识别硬件的成本。
加之过去一年中，我们已经在支付、机场火车站安检、考勤等场景中熟悉了人脸识别的应用方式，对这一技术的能力和安全性都有一定的信任，不会在相关设备进入家庭场景时出现心理上的不适感。
除去应用条件以外，从几家科技巨头的布局之中我们也能发现相关的端倪。早在 2017 年，亚马逊就推出了组合智能门锁和家用智能摄像头的 Amazon Key，配合 App 推送和人脸+物体识别功能，用户可以在快递员上门时远程打开门锁，让快递员把快递放在门口。摄像头中的识别功能可以帮助用户确认快递员身份，也会录下视频帮助用户监控快递员的行为。
而去年 360 也推出了一款“智能门铃”，结合猫眼和监控摄像头，帮助用户识别访客，还能对家门口的逗留者进行判断，向 App 端推送相关警告。
包括去年谷歌全家桶中饱受吐槽的 Google Clips，虽然“自动捕捉家人笑容并拍照”的主打功能让人摸不着头脑，但同样也把人脸识别技术引入了家庭场景之中。
除了这些大厂，去年一年间小蚁、米家、网易青果等小厂商也推出了与人脸识别摄像头概念相近的产品，当然这些厂商的算法能力究竟如何我们就不深究了。
那些埋葬过前人的巨坑，正在等待人脸识别硬件
想象一下，以后人不在家时再也不用为将快递放在哪里为难，只要刷一刷脸就可以让快递小哥送货进门；家政服务也可以随时上门，不用担心将钥匙交给他人所带来的隐患；自己出门时更是只要想着带着脑袋就足够……等等，看到这里是不是感觉有什么不对？
我们可以发现，在家庭场景中人脸识别所能解决的问题几乎都已经替代方案了：通过刷脸让快递上门？快递小哥们明明更喜欢快递柜啊！不在时也能让家政服务上门？可是人脸识别并不能对人们真正担心的偷盗行为形成有效监控。刷脸开门很方便？是我指纹锁拿不动刀了还是人脸识别你开始飘了？
看来这些蓄势待发的家用人脸识别还需要一些更多的准备，才能适应好家庭场景。例如在送外卖、送快递方面，可以联动快递公司一起推广人脸识别送货上门这种模式。同时联动更多 IoT 设备，从人脸中挖掘更多信息，比如通过表情识别用户心情来调整音乐播放，或者辨认成人和儿童，来选择是否要在电视、电脑中开启家长模式。以及增强在肢体、行为方面的识别能力，从识别身份发展到识别行为。
即使克服了一切这些应用场景上的问题，人脸识别进入家庭场景也需要面对安全和伦理上的诘问。
从安全上来讲，人脸识别作为一种新兴技术来说并不是毫无缺憾的。尤其是一对一人脸识别，此前就有过利用 3D 打印面具破解手机结构光人脸识别的案例。对于公共场景来说，人脸识别安防不会是最后一条防线，即使发生误差，也会有工作人员来兜底。但对于私人场景来说，破解了人脸识别，往往就是破解了最后一条防线。
在伦理方面，家用人脸识别则面临着“我的脸到底属于谁”这个终极问题。对于消费者来说，让快递小哥刷脸进门方便了自己，但对于快递小哥来说，他们是否愿意为工作贡献脸蛋呢？尤其在一些极端情况中，假设有人因为频繁在小区内发小广告，被业主们的人脸识别系统打上了“小广告”标签，对于他的正常生活和未来寻找正当职业是否会有严重的影响？
总之，在成为下一个 AI 消费级硬件的道路上，人脸识别技术很可能会遇到很多老问题：资本和巨头的盲目炒作、对于应用场景和可替代性毫无研究、廉价产品质量低下遭到用户反感……希望消费级人脸识别硬件可以避过这些埋葬了无数前人的大坑，安安稳稳地走到我们家门口。
