2017年7月，电商大户美团进军线下生鲜，在北京望京地区开出了第一家实体生鲜超市“掌鱼生鲜”，这也是美团在生鲜零售领域的第一家测试门店。在此后将近一年的时间中，掌鱼生鲜门店数量都十分稳定的保持在望京独一家，并没有扩张的打算，也不涉及餐饮服务。
有人说，美团作为零售界的后来者，极具优势，另一位业内人士却不赞同美团是后来者的说法：“美团也是较早推出生鲜超市的巨头，那个时候的盒马也只是1.0版。”
盒马在不断的迭代更新，美团也继掌鱼生鲜之后再次推出小象生鲜，这是美团在新零售领域的再一次强势出击。
当外界都在质疑掌鱼生鲜为什么不展店扩张的时候，5月25日小象生鲜方庄店的开业正好解答了外界的疑惑。如果说，掌鱼生鲜是美团在生鲜零售领域的第一次试水，那小象生鲜的亮相则是美团的进一步探索。
相比较于掌鱼生鲜，小象生鲜店内新增加的餐饮服务，本身极具竞争优势。小象生鲜开发了“象大厨”自有品牌，以象大厨快手菜为例，凭借美团和大众点评在餐饮领域多年累积的大数据优势，可以选出北京区域消费者喜爱的菜品，这是其他生鲜超市+餐饮业态所不具备的优势。
小象生鲜背靠美团，其O2O模式和外送服务将线上线下资源进行融合，那些长期以来的配送、大数据、技术研发、精准的本地餐饮流量等方面的积累，也让小象生鲜具备非常重要的“先天”优势，小象生鲜也算是含着金汤匙出生的新零售业态了。
盒小马与小象生鲜几乎是在同一时间面世，一个代表了盒马在新物种上的探索，一个代表了美团在生鲜零售领域的探索。
正如盒马与大润发所期待的，盒小马的问世，不仅被看作大润发在新物种的探索，更是阿里在自身发展新零售之外的一个起步点。阿里一直在新零售业态上开枝散叶， 无论是2017年年底推出的F2（fast&fresh）便利店，还是刚刚推出的盒小马，都是继盒马之后的探索。
从模式来看，小象生鲜更像是缩小版的盒马，都是生鲜超市+餐饮的定位，满足消费者现场烹饪和现场就餐的需求。
大润发的新零售改造借鉴了盒马的悬挂链系统、接入了盒马的物流接单能力，同时运用了数字化的门店运营管理系统，同时有了手淘首页的流量入口。这意味着，从大润发、到盒马、再到盒小马，阿里的一切零售业态都在盒马成熟的供应链下进行。
阿里在零售领域已经稳妥的站在了第一梯队，早期投资百联、三江、高鑫、银泰、易果等，在盒马的业态上又衍生出了新的业态，那么美团呢？一家小象生鲜方庄店，一家小象生鲜望京测试店，如何挤进第一梯队？
以阿里典型的新零售业态盒马为例，其经营面积在4000-10000平米，更多的突出现场体验。
在供应链方面，小象生鲜方面曾向零售前沿社透露：“未来，小象生鲜在北京和其他城市的门店也在筹备中。我们对与各类行业伙伴的合作都持开放态度，也希望可以输出平台能力。”从小象生鲜的回复中可以看到，或许，小象生鲜未来将走加盟模式，在快速跑通小象门店模式之后，再向其他合作的门店复制。
虽然小象生鲜目前只有两家门店，在早期还不需要去考虑自建供应链的问题，但随着门店的扩张，未来小象生鲜将会把供应链问题提上日程。
盒马自建供应链，那么巨头美团将会如何做供应链？零售前沿社对此进行了三种预判：
1. 即与盒马一样自建供应链。这种不仅需要大量且持续的资金投入，而且还需要市场验证，投入大，周期长。
2. 与供应链商合作，或者投资供应链商。这种虽然直接，但是存在弊端，非定制化与需求间不匹配，不能保证服务质量。
3. 类似于像盒马大润发式的深度合作模式。美团会不会与其他有供应链优势的企业合作，来强化小象生鲜的供应链？
在零售业务，美团把外卖业务并入到新零售，美团有自身的外卖配送、大量的订单优势和平台推广优势，在激烈的零售竞争下，做新零售是大势所趋。
