据港口生产快报，2018年，秦皇岛港全年完成煤炭吞吐量20341万吨，黄骅港完成煤炭吞吐量20334万吨，两港煤炭运量相差无几，继续位于北方煤运港口的前两位，两大港口煤炭发运数量合计约占北方港口煤炭一次下水量的56%。
从去年前三季度煤炭吞吐情况上分析，秦皇岛港、黄骅港分别完成煤炭吞吐量为15902和15109万吨，秦港超出黄骅港近800万吨。进入四季度，黄骅港煤炭运输形势继续保持供需两旺走势，黄骅港开始全力追赶秦皇岛港；秦皇岛港方面，受大秦线检修以及部分资源流失等因素影响，空泊情况增多，煤炭调进不足；四季度，秦港运输形势明显不如前三季度。
秦皇岛港煤炭货源全部来自大秦铁路，大秦铁路于1992年底全线通车，2002年运量达到1亿吨。为最大限度发挥大秦铁路作用，有效缓解煤炭运输紧张压力，从2004年起，铁道部对大秦铁路实施持续扩能技术改造，大量开行1万吨和2万吨重载组合列车，全线运量逐年大幅度提高。2008年，大秦线煤炭运量突破3.4亿吨，成为世界上年运量最大的铁路线，2014年运量达到4.5亿吨；2018年，大秦线完成煤炭运量4.51亿吨。
今年，朔准铁路正式投产，使大秦线直接延伸至实力雄厚的内蒙古西部煤田腹地，为大秦线提供6000万吨/年的稳定货源，极大满足了大秦铁路的运力需求；今年，预计大秦线煤炭运量将达到4.5-5.0亿吨。今年，秦皇岛港也将积极开拓市场，加强与矿路航电等各方的联系和沟通，增加货源、运力，巩固煤炭运输主枢纽港重要地位，煤炭吞吐量将继续保持在2亿吨左右水平。
2014年9月28日，准池铁路全线铺通，2015年9月15日全线开通电气化，近、远期运输能力分别为1亿吨/年和2亿吨/年。准池铁路的开通，大大缩短了鄂尔多斯煤炭外运的距离，大量伊泰、准格尔等优质煤炭集中供应给黄骅港。今年，预计朔黄线煤炭运量将达到3.5亿吨左右，黄骅港车船双多的良好态势将得到延续，预计煤炭吞吐量将保持在2.1亿吨左右，比今年略有增加。
